Как назначать переменные некоторым словам строки в цикле bash?

$ echo "var1:var2:var3" | tr ':' ' ' | while read a b c; do echo "$a / $b / $c"; done
var1 / var2 / var3

read умеет работать с несколькими переменными, разделенные пробелом, по этой причине нужно заменить ":" на " " (пробел) - например с помощью tr. Данная конструкция while read a b c, подойдет для фиксированного набора значений в строках файла ./file - в данном случае их 3-и, но Вы можете сделать больше. =)