Конструкция include и return?

$foo = "foo-php";
return $foo;

$x = include("foo.php"); // $x хранит "foo-php", т.к. использовался return
$y = include("bar.php"); // $y хранит 1, т.к. нет return, соответственно функция include вернула 1

Обработка возвращаемых значений: оператор include возвращает значение FALSE при ошибке и выдает предупреждение. Успешные включения, пока это не переопределено во включаемом файле, возвращают значение 1. Возможно выполнить выражение return внутри включаемого файла, чтобы завершить процесс выполнения в этом файле и вернуться к выполнению включающего файла. Также, возможно вернуть значение из включаемых файлов. Вы можете получить значение включения как если бы вы вызвали обычную функцию. Хотя это не возможно при включении удаленного файла, только если вывод удаленного файла не содержит правильные теги начала и конца PHP кода (так же, как и локальный файл). Вы можете определить необходимые переменные внутри этих тегов и они будут представлены в том месте, где файл был включен.

Так как include - это специальная языковая конструкция, круглые скобки не обязательны для заключения аргумента. Будьте осторожны при сравнении возвращаемого значения.