Стоит ли учить JAVA или это уже язык без потенциала?

Не, не учите. А то будет как сейчас с COBOL. Лет через 50 останетесь совсем без работы

Если хотите - учите. Без работы не останитесь. Да и перейти потом на тот же c# проблемы не будет. PHP же изучить зная Java - дело пары недель.

его потенциал это зарплата 5-10тысяч баксов в месяц на ближайшие лет 10-15

Согласен с Пума Тайланд, слишком много legacy на нем написано, чтобы он так одномоментно взял и помер) Другое дело, возможно, что чем дальше, тем больше будет поддержки и меньше разработки. Но опыт все равно останется. Изучить другой синтаксис впоследствии - дело дней и недель.

А особенно если тяга именно к Java - учите и даже не сомневайтесь.