Как сделать чат и моментальную отслежку изменения какого-либо значения?

Добрый день.
Как сделать отслежку определённого значения? Например, я устанавливаю значение Пользователи_Онлайн или Количество_Товара_На_Складе. Другие пользователи изменяют эти значения и они тут-же видны всем. Без SetInterval-ов и периодических подключения, что б не грузить сервер. Как ни странно, конкретный пример нашёл только один - работает habrahabr.ru/post/41223 . Вроде и код не сложный, но разобрать сам механизм не могу, что б добавлять свои данные. И по-моему конкретно в нём "связь" с сокетом лишь только в названии(сокет чат).
Стоит ли использовать сокеты, если да, то как именно это всё делать ?
Спасибо.