Как определить регистр буквы?

Как определить регистр первой буквы на PHP?
Используется UTF-8, русские и английские символы. Пых, как модуль апача.
Раньше делал так:

// Слово, пол: 1 OR 2
	function generic_slovo_pol($slovo, $pol) {
		
		// Массив слов в зависмости от пола юзера
		$array_slovo = array(
			'друг' => array(1 => 'друг', 2 => 'подруга'),
			'верный' => array(1 => 'верный', 2 => 'верная'),
			'предложил' => array(1 => 'предложил', 2 => 'предложила'),
			'сир' => array(1 => 'сир', 2 => 'миледи'),
			'мессир' => array(1 => 'мессир', 2 => 'мисс'),
		);
		
		foreach($array_slovo as $key => $value) {
			
			// Сравнение слов без учета регистра
			if(mb_strcasecmp($key, $slovo, 'UTF-8') == 0) {
				
				$res = ($pol == 2) ? $value[2] : $value[1];
				$res = mb_substr($slovo, 0, 1, 'UTF-8').mb_substr($res, 1, mb_strlen($res), 'UTF-8');
				
				return $res;
				
			}
		}
		
		return false;
	}

И всё работало до слова "Сир". Я просто брал первую букву мужского слова и добавлял её..