Создание сайта вручную как быть?

Любой серверный язык. Традиционно в таких тема пишут про PHP, из за низкого порога вхождения, обилия туториалов и php-хостингов. Но если бы я сейчас с нуля начинал программировать то наверное бы начал с Golang в обнимку с этой книжкой.

Если до этого вы никогда не создавали сайты, то да, это слишком сложно. Для этого нужно очень неплохо знать HTML + CSS + какой-то серверный язык программирования (например PHP, Ruby и т.д.) + навыки работы с CMS (например Wordpress).

По этому в вашем случае, лучше всего остановиться на этапе рисования дизайна, а остальные этапы перепоручить например фрилансерам.

Можно, если можете хорошо верстать, выберите подходящую CMS с документацией по верстке шаблонов, и попробуйте натянуть Вашу верстку. Функционал CMS можно будет расширить сторонними модулями без каких-либо особых знаний серверных языков программирования.

Сразу скажу, я средненький веб разработчик одиночка, основное место работы не связано с веб разработкой.

Рисую сайты сам, потом ставлю WordPress, верстаю на HTML и CSS исходники из изображения сделанного в Photoshop, далее подключаю динамическое меню, рубрики и категории, новостные ленты через php. Это все что требуется для минимальной базы. Еще javascript для плюшек в браузере, но это под задачи.

Можно ставить плагины, но они захламляют сайт. Сайт с плагинами в среднем грузится на 60-70% дольше, то есть около 1.6-1.7 сек.
Еще один момент, нужно разобраться в кешировании страниц. Самое важное, через дешевые хостинги где даются доменные слоты под сайты, нельзя кешировать изображения! То есть они всегда будут подгружаться заново. Чистый сайт на вордпресс с хорошим кешированием грузится за 0.7-0.8 секунд, заграмажденый без кеширования в 2-3 раза дольше.

Самый крупный сайт который я сделал в одиночку это wartbook.ru

Сколько времени все это изучать, зависит только от вас, можно стать гуру за 3 года, а можно дойти до средненького разработчика как я.