Почему api geonames не ищет, если добавить «ь»?

Доброе утро.
Подскажите пожалуйста, как решить следующую проблему. При использовании api geonames, если искать города на русском, в которых присутствует символ "ь", поиск отказывается работать. Допустим "Перм" прекрасно находит, а вот "Пермь" нет. Та же история с Ульяновском. Проблема наблюдается только в запросах с параметром name_startsWith.

Пример запроса:

var params = encodeURI("name_startsWith=Пермь&username=user&country=RU&searchlang=ru&cities=cities1000&fcode=PPLA&fcode=PPL&fcode=PPLC");
$.get('//api.geonames.org/searchJson?',params,function(response){
                console.log(response);
            },'JSON');