WordPress как PHP фреймворк?

Только самопись, только хардкор, а так лучше всего взять Yii2.

Под данную концепцию больше подходит Drupal.
Но если вам нужен именно фреймворк, лучше взять фреймворк :)

Можно но это дикое извращение. Вообще как, админка в WP неплоха, но архитектура - тихий ужас. Да и давать доступ клиенту в админку - это ужас. Особенно если он может из нее контролировать что-то важное, типа кеширования и т.д.

А как можно использовать CMS как фреймворк, а не как CMS?

А вообще все зависит от задачи.

www.sitepoint.com/wordpress-framework

Wordpress прекрасно подходит для блога, сайта визитки, небольшого информационного портала, но для чегото большего нада брать инструмент помощнее, например drupal. На счет фреймворка это полный бред.

По поводу вашего вопроса про хорошие фреймворки - laravel очень хороший!
Вам должно понравится.

Тоже долгое время писал на WP, использовал различные плагины, писал сам, но уровень абстракции довольно высокий и нет понимания как все происходит внутри, а из-за этого могут быть накладки, как по производительности системы, так и вообще работоспособности.

Меньший уровень абстракции это использование фраймворков, а не даунгрэйд CMS до фраймворка.

А так сейчас изучаю, попутно разрабатываю на Yii2, было несколько проектов на первом Yii, но вот второе издание зашло прям очень хорошо и на изучение/освоение базовых вещей ушло пару дней.

Смотрел в сторону других фраймворков, но пока не вижу для себя смысла перехода, кроме как для расширения кругозора