может но фаерволы где то посередине или сам вебсервер на котором пхп запущен могут прервать веселье, часто таймаут на 30 сек стоит.
для отправки данных используйте flush()
буферизация дело сложное тк может зависить и от пхп и от вебсервера. очень часто мне чтобы отправлять инфу частями приходилось добавлять мусор 4-8кб ( например echo str_pad('', 8048, ' ') ). без этого буферизирует и ждет пока накопится больше, даже flush не помогает - он работает на пхп насоклько я понял, а еще есть вебсервер (возможно следует покопать настройки буферизации у вебсерваера который используете).
в общем это прошлый век конечно используйте лучше nodejs или сокеты
