Я приведу преимущества хранения в БД перед хранением ссылок:
1. Данные и фото хранятся в одном месте - в БД. При перемещении БД на другой сервер перемещается вся база с фотографиями. В случае хранения ссылок вы данные и фотографии перемещаете отдельно и после перемещения вам нужно будет обновить ссылки в новой БД.
2. Положенная в БД фотография доступна всегда. В случае ссылок на другие ресурсы они могут оказаться недоступными. Их могут удалить, переместить, переименовать, так как не очевидно, что на эти фотографии есть ссылки из какой-либо БД.
3. Транзакционность. При добавлении/изменении фото, если у вас случится проблема посередине процесса, то запись не будет добавлена/обновлена. В случае хранения ссылок может оказаться, что файл будет добавлен, а запись в БД не сохранится или наоборот запись в БД обновится, а сохранение файла не пройдёт.
4. Из 2 и 3 вытекает необходимость, в случае хранения ссылок, периодически проверять соответствие между ссылками и файлами.
