Как фронтендиру создать хорошее веб приложение не зная php?

В последнее время стало модно использовать на стороне сервера NodeJS, то есть тот же JavaScript. Это обусловлено тем, что стало возможно обходится без чуваков, которые пишут серверную часть на других серверных языках, и это сражу подхватили работодатели, оно то и понятно почему, зачем ещё содержать этих чуваков, если можно напрячь верстальщика, чтобы тот сварганил ему и back-end. Если выкинуть из NodeJS такие возможности как "асинхронность" и "многопоточность", то эта реализация ничем не лучше других, даже в некоторых местах хуже. Есть место и для NodeJS, где среди других он вне конкуренции, но полностью переписать и поддерживать back-end на JavaScript - это нужно быть либо фанатом JavaScript, либо упоротым!

Можно банально юзать CMF/CMS, например ModX.
Советы по поводу NODEJS я бы слушать не стал. Дело в том, чтоб писать на ноде нужно хорошее знание языка и понимание асинхронности. Иначе это местами рабочий говнокод.
PHP имхо более юзерфрендли и менее придирчив к говнокоду. Ну и банально заказов больше на PHP.

На вашем уровне бэкэнд вам не нужен. Вместо него достаточно либо делать приложеньки используя возможности браузера либо использовать какие-нибудь google firebase например или похожие штуки.