Почему alert не выводит ничего на экран?

$('.button_votes').click(function () {
         $.ajax({//аякс
            type: "POST", 
            url: "actions/counter-votes.php", //путь к обработчику
            dataType: "html", 
            cache: false, 
            success: function (data) {//обрабатываем ответ
                alert(data);
            }
        });
});

define('WP_USE_THEMES', false);

   global $wpdb;
   $sql = "SELECT * FROM wp_competition_music_groups WHERE cmp_id=1";
   $result = $wpdb->get_row($sql);
    echo $result->cmp_votes;