Что можно назвать «Уникальным дизайном» в отношении сайта, а что есть «шаблонный дизайн»?

Далее уже отталкиваясь и вдохновляясь отдельными элементами и концепциями делаю сайт под заказчика.

- это уже можно считать уникальным дизайном, грубо говоря, сейчас уже сложно придумать то, что еще никто не придумал. Если там хотя бы +33% взято из вашей головы - смело говорите, что дизайн уникальный.
Шаблонный же дизайн - это по большей части паблик-шаблоны. Ну или бутстрап без стилизации. Но это стремно.
По аналитике для ПС именно так и выглядит, но процент изменений варьируется.

По сути: вы купили столик в ИКЕЕ, нарисовали на нем лаком ручной узор, который нашли в интернете, просверлили дырки в ножках и натянули леску между ножками. Можно ли считать столик уникальным? Я думаю вполне можно, ведь изменений достаточно для того, чтобы другому человеку не пришла в голову именно такая же 1-в-1 (!) доработка в данный момент времени. Ну, как минимум, вероятность ничтожно мала.

В конце концов, вы не Тёма и денег, наверняка, не столько просите, я прав?

Из головы ничего и никогда не берется.
Нельзя из ничего изобрести что-то. Можно только на основе двух идей скомпоновать третью. Или одну идею трансформировать в другую. Вот это и есть изобретение. С дизайном точно так же.

Так что, ваш способ дает вполне себе уникальный дизайн.

В плане уникальности - полностью согласен с коментом EverOne!
А по поводу вопросов совести - по Вашему описанию если бы я лепил из нескольких шаблонов, сидел выдумывал что-то - моя бы совесть была кристально чиста как горный алмаз. А так обычно из 1-го)))) Преобразований типа новое лого, слоган (цвет/размер/текст), может еще что убрать/добавить - с головой хватает чтобы моя совесть очистилась)))
Но главным фактором от которого зависит качество проработки рюшек и финальное шлифование "наждаком нулевкой", конечно для меня является сам заказчик и сайт в общем.
По человеку (его заинтересованности, степени ленивости и т.д.) сразу видно и понятно, что будет дальше с этим сайтом и какая судьба его ждет...

А в плане цены - я использую немного другой подход, может кому нибудь поможет, хз)) Я просто не заостряю внимания на уникальности дизайна и разговор изначально строится на том, что вот вам темплейтмонстр - выбирайте, из того что понравится уже будем что-то думать, цена вот такая-то! А если уж вы хотите уникальный диз, с привлечением дизайнера (не я дизайнер если че) - это только дороже может быть!

А вообще, дизайн конечно играет далеко не последнюю роль, но чрезмерно заострять на нем внимание не стоит (это не значит лепить г-но)))) Дай дураку/лентяю ты хоть самый лучший по всем параметрам сайт - толку с него будет ровно 0,00.

UPD. Забыл сказать. Если нагло берется шаблон с помощью CTRL+S -> Cохранить как: index.html - я его с нуля переверстываю в 90% случаев все равно.

Уникальный дизайн - это набор непрямоугольных областей на странице (с уникальным поведением, при взаимодействии с пользователем, как самих таких областей, так и элементов пользовательского интерфейса, расположенных внутри этих областей), образующий единую законченную визуальную картину ("графическую или медиа-листовку"), элементы которой строго стилизованы цветами, формами и шрифтами в соответствии с корпоративным стилем, логотипом, сферой деятельности компании и/или любым другим необходимым критериям, которые определяются исходя из целей, для которых создаётся этот дизайн.