Модуль Joomla, откуда берутся эти переменные?

Вот именно вы в курсе что item несёт информацию об одной новости, а я нет. И таких массивов там до хрена наверное

Shamil Salikhov, абсолютно не в курсе, можно только догадываться. Это у вас код перед глазами, не у меня.

1) необходимо "подтянуть" понимание конструкции языка php + функции (поисковики и литература в помощь);
2) смотреть как в плагине называются те или иные области (для понимания, какие линки(ссылки) откуда берет)
3) "распилить" построчно код с пониманием каждой стройки (то, что вызывается и что делается)
4) можно пробовать писать свой