Почему не читается .xls-файл средствами библиотеки phpExcel?

Код:

require_once ('PHPExcel/IOFactory.php');
$xls = PHPExcel_IOFactory::load('xls.xls');

Открываем страницу в браузере, видим бесконечные записи такого вида:

Notice: Uninitialized string offset: 1572863 in /home/bitrix/ext_www/path.to.site/xls/Classes/PHPExcel/Shared/OLERead.php on line 309
Notice: Uninitialized string offset: 1572860 in /home/bitrix/ext_www/path.to.site/xls/Classes/PHPExcel/Shared/OLERead.php on line 316
.......

Что не так?