Зачем нужны шаблонизаторы (pug, nunjacks и т.д.) если можно верстать прямо в php?

Меня, наверное, заклюют, но, имхо, wordpress - очень далек от любых шаблонизаторов. Не вижу никакого смысла их использовать там, так как весь движок - сплошной говнокод, от шаблонизатора ему лучше не станет)

А вообще используют для простоты, секьюрности и возможности работы над шаблонами человеком, который ни в зуб ногой в php.

Шаблонизаторы - это инструмент придуманный для Python/Ruby/JS. Там где нет нативной поддержки HTML.
А далее включается рефлексия стада - коли мейнстрим пошел на шаблонизацию, то как бы без шаблонизации ты как бы лох.
Кое где есть причина - когда надо JS & php на одну систему шаблонов перевести. Но это в крупных проектах с REST API & SPA. Такое бывает редко. Однако это компании по 1000-3000 программистов. Им кажется что коли у них так, то оно везде так должно быть.
Если проект едет на php, и есть защита от рефлексии, то отдельная шаблонизация не нужна и лишь усложняет систему. Хорошую переиспользуемую систему шаблонов можно и на php сделать если есть мозги. Большинство WP сайтов так и работают. Но осознать это мало кто может. Рефлексия стада столь сильна что проще подиграть чем доказать обратное )
Еще как бы может быть защита от XSS атак. Но это не точно.

Верстайте, никто не запрещает.

Дружище, не все работают с Php ))

Натяжка на CMS - занятие неблагодарное, всё равно придётся кучу готового кода менять, хоть вообще без шаблонизации пиши. (ИМХО)

Есть такая штука:
https://github.com/welaika/wordless

All the power of Pug, Sass, Coffeescript and WebPack in your WordPress theme. Stop writing themes like it's 1998.