Как работает присваивание в JS?

У вас ошибки в коде, он не так на самом деле работает. Давайте я включу телепатию, и попробую угадать что вы хотели написать:

var a = 5;
var b = a++;
//Вывод:
a // => 6
b // => 5

А непонятная "магия", скорее всего, в том, что вы не понимаете, как работает постфиксный инкремент. Он сперва возвращает значение, а потом увеличивает переменную.

Таким образом
var b = a++;
Сперва записывает в b пятерку, а потом увеличивает a на единицу.

Если вам нужно наоборот, можете использовать префиксный инкремент (++a).