Будет ли ранжироваться сайт с малым контентом?

ранжирование это не только внутреннее действие, если у вас миллион хороших ссылок на странице то оно будет в топе по всем запросам
если указать каноникал то ничего с этой страницы учитываться не будет, по сути вы ее удалите из поиска

Пума Тайланд, на счет canonical не совсем верно на мой взгляд, этот тег указывает на "каноничность", оригинал страницы, при её доступности по нескольким адресам (https://support.google.com/webmasters/answer/13906...

a16a, на счет вашего вопроса. Сильно зависит от тематики и продвигаемых запросов. Понятное дело, что если топ забит сайтами с контентом, то либо директ, либо делать что-то похожее, но лучше.
НО не раз встречал лендинги в ТОП-5 в нишах со средней конкуренцией (ленды были под товар, в топе находились почти по всем запросам связанным с покупкой этого товара + даже по запросам с названием, без "купить")

Как написал ojiegg зависит от тематики. Добавлю что еще геозависимость важна. Местный сайт имеет преимущество. Вообще надо смотреть что там у вас с конкурентами, если в выдаче есть такие-же как у вас, то шансов много. Если нет, то мало, но всё-же есть.
Каноникал для другого придуман.