Что означает «Up to» в характеристиках чипсета?

Х.з.
На потребительские свойства это не влияет.
Если вы не разработчик материнской платы - то ничего вы с этим сделать не сможете.
Зависит от того, что реально разработчики распаяли на плате.
Сколько портов они решили сделать.
Могут иногда добавить на плату и дополнительную микросхему, реализующую USB, помимо основного чипсета.

Чипсет поддерживает вплоть до 12 разъемов usb 2.0.
Если нужно больше - придется ставить хабы (разветвители).
Сколько их производитель материнки выведет - уже другая история. Бывают мамки, где разъемы на корпус выведены уже через разветвитель.

микросхема южного моста имеет в своем составе модуль USB-соединений с выведенными на пины 3 портами усб 3.0 и 10 портами усб 2.0

производитель мат.платы может с эих пинов вывести максимально указанное количество портов.

а может и не ввывести, если к примеру не хватает места на плате или плата не задумывается на столько портов: пара портов на мышу/клаву, еще штучки четыре, к примему, 2 усб 3.0 + 2 усб 2.0 для подключения иных устройств исполнит 90% потребностей среднего пользорвателя.