Доступный стоечный NAS: Infortrend gse pro 1004 или synology RS815+?

А у кого реально производительность лучше и отчего она зависит?

Невозможно сказать у кого из них лучше производительность, по той простой причине, что производительность зависит в первую очередь от задачи, а уж во вторую от характеристик самих девайсов.
Если вы будете лопатой щи хлебать, то производительность будет заметно ниже, чем у традиционной ложки.
А вот если вы будете лопатой яму копать - тут производительность лопаты будет заметно выше чем у ложки.

инфортренд заявляет что у их наса аппаратный рейд, а других - программный. Что это значит?

Это значит что в одном случае вычисления для рэйда делает специальный процессор распаянный на плате рэйда, в другом случае эти вычисления делает программа используя ресурсы центрального процессора.

Аппаратный рейд - это когда вся обработка операций для рейда делается специальным процессором рейд-контроллера, отдельным от CPU. Это разгружает CPU, позволяя ему заниматься только "командованием".
Программный рейд - это когда все такие вычисления делает CPU. У Synology 100% рейд программный. Наличие аппаратного рейда заметно удорожает конструкцию, так что вполне возможно у инфотренда тоже рейд программный.

За что обычно платят, покупая полку без дисков?

Думаете, за железо? Да фигушки, с точки зрения железа - задрипанный офисный компьютер, если в него ткнуть 4-х портовую сетевуху, запросто покроет полку. Платят за софт.

Да-да, за эту самую оболочку, которая дает полке, которая суть линух, человеческое лицо. Никто конечно же не мешает подключиться к ней по ssh, поставить optware и тащиться, но такие люди полок не покупают :D

Infortrend GSe Pro - это что-то новенькое. Аппартный рейд (если он есть у Infortrend Gse) повышает производительность системы для резервного копирования и восстановления, особенно в устаревшем оборудовании с ограниченной вычислительной мощностью, добавляя кэш-память DRAM к системе. Уменьшает загруженность системы при записи резервных копий и понижает время простоя при восстановлении данных. Добавляет опции конфигурации RAID, которые в противном случае могут быть недоступны используя только материнскую плату, например RAID 5/6, который позволяет один и два отказов дисков. Отдельный аппартный рейд также защищает от повреждения данных в результате потери питания в процессе резервного копирования.