BASH: как удалить огромное количество директорий, содержащих директории и файлы?

rm -rf /data/maindir/*

Чтобы вопросов не задавала, мол точно удалить? А этот файл тоже удалить? И этот?

Если файлов/каталогов в /data/maindir/ , то вылетит с ошибкой out of memory, проходили, знаем. Как то пришлось удалять сессии php из одного такого каталога в десяток миллионов файлов. Удаление заняло 4 дня... был написан специальный скрипт, который вытягивал файлы для удаления пачками.

ну дык разворачивание /* не оптимизировано для поточного выполнения.
автор не уточнял такие параметры.

в таком случае надо использовать find .... -delete
сия програмка просто обходит все файлики и пристреливает, не набирая промежуточных кешей.
~200 тысяч тайликов find проредил мне за час фонового режима. потребление памяти не смотрел, но и лагов не замечал хотя и было всего 2 гига рамы :)

Андрей Шубин, rm работает медленно, особенно с шаблонами * bash - если файлов миллионы - bash просто не сможет передать список в rm

hx510b, дык для этого есть find

pfg21, совершенно верно, find работает эффективнее, хотя придуман для другого ))

Дополню, что если просто удалить все файлы, то указать так:
find /data/maindir -type f -delete

Можно дополнить по части имени:
find /data/maindir -name filename* -type f -delete

Википедия автору в помощь.