Ответ, как ни странно, нашелся в документации :DD
https://developer.android.com/studio/build/manifes...
то есть, правим (я решил на пробу уменьшить минимальное API 19 до 14 - этого вполне достаточно думаю )
файл
<cordova-proj>/platforms/android/build.gradle
код
defaultMinSdkVersion=14 //Integer - Minimum requirement is Android 4.4
и
файл
<cordova-proj>/platforms/android/app/src/main/AndroidManifest.xml
код
<manifest android:hardwareAccelerated="true" android:versionCode="10101" android:versionName="1.1.1" package="com.your.site" xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" xmlns:tools="http://schemas.android.com/tools">
<uses-sdk tools:overrideLibrary="org.apache.cordova"/>
это уже после правки.
В результате всё сбилдилось, и на планшетке под Android 4.2.2 запустился проект созданный в Cordova 8. Не без визуальных глюков ))) но встал и работает.
ура-ура
