// Выдает 1, а должно 0.
Не должно!
Потому что
.remove()Remove the set of matched elements from the DOM.
т.е. удаляет набор соответствующих элементов из DOM
что успешно и выполняется.
но т.к. вы сделали ссылку на этот элемент
let $elem_1 = $('.elem-2').prev();
он продолжает существовать и будет удален когда исчезнет последняя ссылка на него.
нужно удалить ссылку на объект, например так:
$elem_1 = null;
т.е. при удалении из DOM, удалять так же и ссылку из переменной:
$('.elem-1').remove();
$elem_1 = null;
так же, если вы объявите саму переменную как свойство какого либо объекта, то ее можно удалить.
если за функцией то достаточно это сделать без var или let/const, тогда эта переменная будет свойством window
либо в функции как window.$elem_1
см.
delete
т.е. в коде вы должны удалять не только из DOM методом .remove(), но и само свойство ("переменную").
$(function() {
window.$elem_1 = $('.elem-2').prev();
delete window.$elem_1;
$('.elem-1').remove();
console.log(window.$elem_1.length);
// TypeError: window.$elem_1 is undefined
});
PS: можно создать объект с соответствующими свойствами и методами и пользоваться методами этого объекта.
например как-то так:
$obj = {
$elem: null,
set: function (el) {
this.$elem = el;
},
del: function() {
$(this.$elem).remove();
delete this.$elem;
},
isExists: function() {
return !!this.$elem;
}
}
$obj.set( $('.elem-2').prev() );
console.log($obj.isExists(), $obj.$elem.text());
$obj.del();
console.log($obj.isExists());
объект можно переделать и хранить массив элементов, соответственно переделать и методы манипуляции.
похожие механизмы реализованы например в React.js
там есть свой виртуальный DOM с которым и производится манипуляция, которая в последствии переносится на реальный DOM методом render
