Что такое extra в Composer json?

https://getcomposer.org/doc/04-schema.md#extra

Arbitrary extra data for consumption by scripts.
This can be virtually anything.
Optional.

Простым языком - это секция, в которой можно устанавливать свои кастомные параметры, которые будут использоваться вашими скриптами или надстройками для Composer. Например, есть плагин composer/installers, позволяющий устанавливать пакеты не в vendor, а по нужным путям для разных платформ/CMS. Он использует секцию extra для конфигурации этих путей. Например, для WordPress у меня это выглядит вот так:

{
  "extra": {
    "wordpress-install-dir": "core",
    "installer-paths": {
      "app/{$name}": ["type:wordpress-dropin"],
      "app/mu-plugins/{$name}": ["type:wordpress-muplugin"],
      "app/plugins/{$name}/": ["type:wordpress-plugin"],
      "app/themes/{$name}/": ["type:wordpress-theme"]
    }
  }
}

Это дополнительные данные для команд (хуков) в секции scripts, в данном случае некий класс

Чтобы понять эту тему — изучить нужно этот раздел: Composer Scripts
Там будет про Event Handler и сами Events, через который и получают в своих обработчиках эти данные из extra через метод:

$extra = $event->getComposer()->getPackage()->getExtra();

В данном случае передается класс, может быть скаляр или json-объект, да что угодно в рамках синтаксиса и языка