Апач очень плодится при нагрузке, когда много медленных клиентов (в плане скорости загрузки) пытаются получить странички. Поэтому на нагруженном сервере рекомендую приставить к нему nginx как реверспрокси. Он будет обращаться к апачу за страничкой, у которого быстро отработает процесс, после чего медленно «скармливть» ее клиенту, не позволяя апачевскому процессу все это время бесполезно отжирать память.
Руководств по настройке этого безобразия в инете огромное множество, так что ссылки приводить не буду. ;)
