Равны ли PHP и Ruby? - совершенно разные подходы, тем более руби на данный момент медленно умирает
Что лучше следует изучать для этого дела? - из ЯП Node.js и PHP для бэкэнда. Но собственно вопрос, зачем вы ищите ЯП для бэкэнда, если вы планируете работать на фронте с версткой шаблона?
На чем проще всего писать новичку в этом деле? - проще будет с PHP, но ищите книги с хорошими практиками кода ибо шлака в литературе по этому языку много
