Ставьте 64-битный линукс и не мучтесь.

У самого, да и у многих моих друзей была такая проблема. Где то на 3-м курсе понял что университет не очень поможет в освоении тех знаний которые меня в тот момент интересовали. Но уже на тот момент я работал, как и мои друзья. Поэтому кто как смог из нас закончили 5-тый курс, при этом активно работая. Да был небольшой бонус: преподаватели (почти все) шли на встречу узнавая что работаю по специальности, даже по большей части мы им показывали много нового и интересного, что не входило в программу обучения. А так совет — постарайтесь окончить университет — много не потеряете, но может еще что-то приобретете, кроме приятных воспоминания и диплома.

Если пишете на Python, а именно с помощю Django — тогда вам сюда bitbucket.org/jespern/django-piston-oauth2

Первый вариант более гибкий, так как путь к картинке можно указать отдельной директивой конфиг файле приложения.
Например в джанге используется второй вариант — тоже очень неплох, для каждого поля изображения, в модели, можно установить свой путь к изображению (фактически указать директорию куда будет загружаться файл, относительно общей директории загрузки).
Что же относительно полного пути — не очень удобно, так как привязка к расположения файла жосткая.
На щет 4-го варианта — это как-то странно, зачем создавать еще одну таблицу в которой хранить id записи? Сейчас не вижу смысл.
Я бы скорее использовал первый и второй вариант, а выбор между ними зависел от приложения которое я пишу. Четвертый — при условии что у меня очень много данных в таблице, которые нужны с разной степенью релевантности. Те что более востребованы были в таблице А, а те что менее — в В, и связывались по id.