>Возможно ли заставить nginx выдавать поток напрямую из apache?
nginx это и делает
1) не отдавай большие файлы из аппача через nginx, отдавай напрямую
2) храни большие файлы там — откуда ты их собираешься отдавать
если nginx и apache на разных серверах, то подними еще один nginx на том сервере, где лежит контент
3) если тебе нужно защитить каким-то образом доступ к файлам через скрипт — используй соответствующие модули: ngx_http_accesskey_module
4) если нужно сделать загрузку файла, то используй соответствующие модули: ngx_http_upload_module