1) Программирование одна из областей где работы требуется постоянно использовать мозг. Мозг нагружен — мозг развивается. Чем он нагружен не столько важно. Если вопрос только в мышлении, выбирайте то что вам интересно, требует мозговой активности и интенсивно этим занимайтесь — программирование, наука, шахматы, устный счет и т.п.
2) Вам стоит определиться для чего вам нужно программирование, разные задачи требуют разных технологии.
3) Из универсального, возможно javascript. И автоматизировать что нибудь в браузере можно с помощью юзер скриптом, и если постараться под java и .net можно что нибудь замутить.
