1-2.
Альтернативным внешним видом, под windows, как правило, занимаются
www.stardock.com/products
Но их продукты платные. Чтоб бесплатно и без пиратства, да изменять внешний вид windows - никогда не слышал.
Имхо - будет проще все таки решить проблемы с kubuntu, чем пытаться сделать что-то с ОС, которую не любит никто (в том числе и разработчики оной)
5.
Самый популярный двухпанельный файловый менеджер (с поддержкой кучи плагинов, соответственно и ftp\sftp\ыыр там будет) - total commander. Можно вечно использовать в триальном режиме.
4.
Попробуйте набрать название программы в меню ПУСК:
Жмем
ПУСК(кнопку windows) и, не обращая внимания на вылезшее меню сразу пишем название программы. Как правило, первый найденный вариант должен быть тем,что вам надо.
Тупит. Не всегда находит даже установленные и присутствующие в меню ПУСК программы.(даже в 10-ке, как говорят). Но функционал похож.
Альтернативно - то чем я пользуюсь постоянно это: собрать все утилитки в одной папке и добавить эту папку в path.
Windows+R, название экзешника, enter.